Ramadan sering kali identik dengan peningkatan konsumsi dan pengeluaran rumah tangga, namun belakangan ini muncul fenomena menarik di ibu kota Sumatera Utara. Konsep Frugal Living atau gaya hidup hemat dan sadar finansial mulai diadopsi oleh banyak keluarga di Medan sebagai strategi menghadapi tantangan ekonomi global. Masyarakat kini lebih selektif dalam mengalokasikan dana, beralih dari budaya konsumtif berbuka puasa di restoran mewah ke arah pengolahan masakan rumahan yang lebih bergizi dan ekonomis. Kesadaran ini muncul bukan karena kikir, melainkan sebagai upaya untuk memprioritaskan nilai jangka panjang di atas keinginan sesaat.
Penerapan Frugal Living di Medan terlihat jelas dari perubahan pola belanja di pasar-pasar tradisional seperti Pusat Pasar atau Pasar Petisah. Para ibu rumah tangga kini lebih gemar menyusun rencana menu mingguan (meal prepping) agar bahan makanan tidak terbuang percuma. Dengan membeli bahan baku dalam jumlah besar dan mengolahnya sendiri, penghematan yang dilakukan bisa mencapai angka yang signifikan. Selain itu, tren membawa bekal berbuka dari rumah saat harus bekerja lembur atau berada di luar rumah menjadi pemandangan umum yang menunjukkan bahwa kemandirian finansial sedang menjadi identitas baru bagi warga kota ini.
Selain dalam hal pangan, prinsip Frugal Living juga merambah ke sektor gaya hidup dan busana Lebaran. Alih-alih membeli pakaian baru setiap tahun, banyak pemuda di Medan yang mulai melirik tren thrifting atau memadupadankan koleksi lama dengan cara yang kreatif. Mereka menyadari bahwa esensi bulan suci bukanlah pada penampilan luar yang serba baru, melainkan pada kebersihan hati dan kedisiplinan diri dalam mengelola hawa nafsu, termasuk nafsu untuk berbelanja berlebihan. Gaya hidup minimalis ini ternyata memberikan ketenangan pikiran karena seseorang terbebas dari tekanan sosial untuk selalu tampil mewah di media sosial.
Secara sosial, gerakan Frugal Living ini justru meningkatkan kualitas ibadah sedekah. Dengan menekan pengeluaran yang tidak perlu untuk kepentingan pribadi, masyarakat memiliki sisa dana yang lebih banyak untuk dibagikan kepada mereka yang membutuhkan. Nilai berbagi ini menjadi lebih kuat karena dana yang disedekahkan berasal dari hasil efisiensi hidup yang disiplin. Di berbagai sudut kota Medan, kita bisa melihat kelompok-kelompok masyarakat yang secara kolektif mengumpulkan dana penghematan mereka untuk mengadakan bakti sosial atau menyediakan takjil gratis di pinggir jalan, menciptakan ekosistem kebaikan yang berkelanjutan.